(1/9) Wir schreiben das 24. Jahrhundert und die Menschheit hat das Sonnensystem besiedelt. Erde und Mars sind die beiden Großmächte, die sich in einem kalten Krieg gegenüberstehen und als Hegemonialmächte den Rest des Sonnensystems unter sich aufgeteilt haben. Die Erde (UN) wird von etwa 30 Milliarden Menschen bewohnt und der Mars befindet sich mitten im Terraforming-Prozess. Beide benötigen dringend die Ressourcen aus dem Asteroidengürtel, die dort von Menschen, die seit Generationen unter der geringen Schwerkraft leiden, unter sklavenähnlichen Bedingungen abgebaut und im Linienverkehr zu den „inneren“ Planeten transportiert werden. Eine monatelange Reise in fast 100 Jahre alten Schiffen.
Eines Tages finden Wissenschaftler auf einem Asteroiden in den Ringen des Saturn außerirdische Technologie. Mächtige Organisationen versuchen im Geheimen herauszufinden, was es damit auf sich hat. Die Erkenntnis: Es handelt sich um eine Biowaffe, die vor zwei Milliarden Jahren auf die Erde abgefeuert wurde, um das entstehende Leben zu besetzen und die Evolution zu nutzen, um den Fortbestand der Erbauer zu sichern. Doch das Geschoss verfehlte die Erde und wurde vom Saturn eingefangen, wo es bis zu jenem schicksalhaften Tag verblieb. Die Wissenschaftler beschließen, einen Test durchzuführen und infizieren eine Raumstation im Gürtel. Das Experiment gerät außer Kontrolle und 100.000 Menschen sterben. Die Raumstation wird schließlich auf der Venus zum Absturz gebracht.
Mars und Erde beschuldigen sich gegenseitig. Der kalte Krieg droht zu einem heißen zu werden, es kommt zu mehreren kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen der Marsflotte und der UN-Flotte. Eine militante Splittergruppe aus dem Gürtel, die OPA (Outer Planetary Alliance), versucht das Chaos für sich zu nutzen und gerät zwischen die Fronten, kann sich aber behaupten und wird zum dritten großen Spieler in diesem Konflikt.
Inmitten des Chaos erhält ein Polizist auf der Raumstation Ceres im Gürtel den Auftrag, die verschwundene Tochter einer der reichsten Familien der Erde zu suchen. Der Cop hat seine beste Zeit bereits hinter sich und bekommt Aufträge, bei denen man eigentlich nicht wirklich an einer Lösung interessiert ist. Unerwartet entdeckt der Cop jedoch Zusammenhänge zwischen der verschwundenen Tochter, der OPA und den seltsamen Vorkommnissen auf der infizierten Raumstation. Er wird gefeuert und kaltgestellt, ermittelt aber auf eigene Faust weiter.
Nach dem Absturz der Raumstation auf der Venus kehrt zunächst Ruhe ein und die Gemüter beruhigen sich ein wenig. Doch auf der Venus gehen merkwürdige Dinge vor sich, und die ganze Menschheit wartet gespannt auf das, was kommt…
